最早的狮子是什么狮子?

最早的狮子是洞狮，生活在更新世时期的欧洲和亚洲。这种狮子体型巨大，雄狮肩高可达1.2米，体重超过300公斤。洞狮以大型哺乳动物为食，如野牛、马和鹿，化石证据显示它们经常群居活动。它们的洞穴壁画在法国拉斯科等地被发现，证明早期人类已经熟悉这种动物。

洞狮约1.2万年前灭绝，原因可能是气候变化和人类猎杀。与今天的非洲狮相比，洞狮的鬃毛较短，体型更粗壮。科学家通过骨骼和DNA研究发现，洞狮与现代狮子的亲缘关系较远，是独立演化的分支。这种史前巨兽的化石在西伯利亚和欧洲多地均有出土，为研究狮子演化提供了重要线索。