大理寺在古代是什么意思?

大理寺是古代中国掌管刑狱的最高司法机构，负责审理重大案件和复核地方判决。官员多由皇帝亲自任命，地位显赫，相当于今天的最高法院。大理寺下设少卿、正等职，案件审理严格，注重证据和文书记录，避免冤假错案发生。

大理寺始建于北齐，历经隋唐宋元明清各朝，名称和职能略有调整。唐代大理寺与刑部、御史台并称“三法司”，共同监督司法公正。清代大理寺改称“大理院”，职能进一步专业化，成为中国古代司法体系的重要支柱。