士族制度是什么意思?

士族制度是中国古代一种以世家大族为核心的特权制度，这些家族世代垄断官职和文化资源。比如王谢家族在东晋时期掌控朝政，门生故遍布各地，普通人难以进入上层社会。士族子弟从小接受诗书礼仪教育，通过九品中正制直接获得高官厚禄。

这种制度持续了近千年，直到隋唐科举制出现才逐渐瓦解。士族享有免税免役特权，生活奢华，比如石崇和王恺斗富的故事广为人知。普通百姓需要服徭役打仗，而士族子弟只需清谈饮酒，社会矛盾日益尖锐。