中国最早的船是什么时候发明的?

中国最早的船出现在新石器时代，距今约8000年。浙江河姆渡遗址发现过木桨，证明当时已有独木舟。这些船用整棵木树挖成，能载人运物，适合河流和湖泊。后来出现木板船，比如商朝的甲骨文记载了舟字，形状像小船。

春秋战国时期，船技术快速发展。吴国造出大战船，能载士兵打仗。汉朝发明楼船，有高大的船舱，像水上楼房。郑和下西洋时，船队有宝船，长100多米，能装上千人，船帆多达12张，航行技术世界领先。