铁路时代的到来有何重大影响?

铁路时代的到来彻底改变了人们的出行方式。火车让长途旅行变得快捷，过去需要几天几夜的路程，现在几小时就能到达。铁路还带动了沿线城市的繁荣，许多工厂、商店纷纷在火车站附近开设，经济活动因此更加活跃。煤炭、木材等大宗物资也能通过铁路大量运输，成本大大降低。

铁路建设促进了工业革命的深入发展。钢铁需求量激增，带动了采矿和冶炼业的进步。铁路网连接了偏远地区，让农产品能快速运往城市，农民的收入也随之增加。国家之间的贸易往来更加频繁，文化交流也更加密切。铁路成为衡量国家实力的重要标志，各国纷纷投入巨资修建铁路线。