海市蜃楼是由光的折射还是反射形成的?

海市蜃楼是光的折射形成的。当阳光穿过不同温度的空气层时，光线会发生弯曲，让远处的景物看起来像漂浮在空中。沙漠里常见这种景象，远处的绿洲或湖泊其实不存在，只是光线耍的小把戏。这种现象在夏天公路上也能看到，远处的路面像有水一样。

海市蜃楼不是反射，反射是光碰到物体弹回来，比如镜子里的倒影。折射是光在传播中改变方向，让物体位置发生偏移。北极地区的冰面也会出现海市蜃楼，让远处的山或船看起来悬在半空。科学家用这个原理解释了很多自然界的视觉奇观。