长城最早修建的目的是什么?

长城最早修建是为了防御北方游牧民族的侵扰。古代王朝在边境修建城墙，利用险要地形阻挡骑兵入侵，保护中原地区的农业和居民安全。秦始皇统一六国后，将各国长城连接起来，形成万里长城的雏形，规模达到数千公里。

长城还起到军事要塞和烽火台的作用，士兵通过烽火传递军情，快速调动兵力。历代王朝不断修缮扩建，明代长城总长度超过2万公里，成为世界上最大的军事防御工程之一。长城的修建凝聚了无数劳动力和资源，体现了古代中国的智慧和决心。