麒麟是什么时候出现的?

麒麟是中国古代神话中的瑞兽，早在春秋时期的文献中就有记载，距今已有两千多年历史。古籍《诗经》和《礼记》都提到过麒麟的形象，它被视为仁慈和吉祥的象征，常与龙、凤、龟并称四灵。

麒麟的形象融合了多种动物特征，龙头、鹿角、狮尾、牛蹄，全身覆盖鳞片。古人认为麒麟出现预示太平盛世，传说孔子出生和去世时都有麒麟现身。这种神兽在汉代画像石和明清瓷器上频繁出现，成为中华文化的重要符号。