海市蜃楼是光线的折射还是反射现象?

海市蜃楼是光线的折射现象。阳光穿过不同温度的空气层时会发生弯曲，远处景物的光线被折射到观察者眼中，形成虚幻影像。沙漠、海面或极地常见，夏季公路上看似有水的路面也是类似原理。这种自然现象让人误以为存在不真实的事物，其实只是光玩的把戏。

海市蜃楼并非反射，反射需要镜面等物体反弹光线。折射时光线连续改变方向，而反射只在单一表面发生。科学家通过实验证明，空气密度差异导致光线弯曲，形成上下颠倒或左右颠倒的影像。人们常误以为湖面倒影是海市蜃楼，其实那是反射现象。