档案的定义是什么?

档案是记录历史事件和事实的原始文件，包括政府公文、企业合同、个人信件、照片和地图等。这些材料经过整理保存，供后人查阅研究，比如户籍档案、病历档案和工程图纸都属于档案范畴。档案具有法律效力，是重要的信息资源，学校、医院和图书馆都会收藏各类档案。

档案是历史的见证，承载着社会发展的记忆，时间跨度可达数十年甚至上百年。一份完整的档案包含时间、地点、人物和事件等要素，例如秦始皇竹简、清代地契和现代电子档案。档案管理需要科学分类和定期维护，确保信息不丢失、不损坏，为学术研究和法律提供可靠依据。