北朝是什么时候开始的?

北朝开始于公元386年，由鲜卑族拓跋珪建立北魏政权。北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个朝代，历时近200年，与南朝并立。北朝结束了北方长期的分裂局面，促进了民族融合。

北朝后期，北周武帝宇文邕推行改革，灭北齐统一北方。581年，杨坚取代北周建立隋朝，北朝正式结束。这一时期佛教兴盛，石窟艺术发展，云冈龙门石窟闻名于世。