万里长城最早是由哪个皇帝修建的?

万里长城最早是由秦始皇下令修建的。秦朝统一六国后，为防御北方游牧民族的侵扰，动用了数十万劳工，耗时多年将各国长城连接起来。这段长城西起临洮，东至辽东，全长超过万里，成为古代最宏伟的防御工程之一。

长城并非秦始皇首创，早在春秋战国时期，各国就已修建长城。秦始皇只是将分散的城墙连接并扩建，形成了最初的万里长城。此后，汉、明等朝代都对长城进行了多次修缮和加固，我们今天看到的许多长城段落大多是明朝时期修建的。