古代司寇是什么官职?

古代司寇是掌管刑狱和治安的官员，负责审理案件、维护社会秩序。周朝时设立此职，职位较高，直接参与国家重大司法事务。春秋战国时期，各国均有司寇，如鲁国季孙氏曾担任此职。司寇还管理监狱、执行刑罚，确保法律实施。

司寇在朝廷中地位显赫，常与其他大臣共议国事。秦朝以后，此官职逐渐演变，职能被分散到不同部门。汉代廷尉、唐代刑部尚书等职务，都继承了司寇的部分职责。司寇的出现反映了古代社会对法治的重视，是官僚体系中的重要一环。