中国最早的酒是什么时候开始的?

中国最早的酒出现在新石器时代，距今约9000年。考古学家在河南贾湖遗址发现了陶罐中的残留物，证明当时已用粮食酿酒。古代人用黍、稻等原料发酵，制成原始米酒。酒在祭祀和宴席中扮演重要角色，成为文化传承的重要载体。

商周时期，酿酒技术更加成熟，出现专门的酿酒器具。青铜器中的尊、爵等酒器工艺精湛，反映酒在社会生活中的地位。周朝设立酒官管理酿造，酒文化逐渐融入礼仪制度，影响后世数千年。