股票指数期货是什么意思?

股票指数期货是一种金融衍生品，以股票指数为交易标的，买卖双方约定在未来某个时间按特定价格进行指数交易。投资者可以用它对冲风险或投机，比如沪深300指数期货就跟踪A股市场300只股票的整体表现。交易时只需支付保证金，杠杆效应明显，收益和风险都被放大。

这类期货合约有固定到期日，到期时现金交割，无需实物交割。市场波动时，指数期货价格会领先现货指数，反映投资者对未来走势的预期。机构和个人都会参与交易，帮助发现价格和管理投资组合，但波动较大时也可能带来较大亏损。