鸟氨酸循环的概念是什么?

鸟氨酸循环是生物体内将氨转化为尿素的过程，主要发生在肝脏。这个循环包括多个步骤，需要多种酶参与，最终排出体外。人体每天通过循环处理约20克氨，避免中毒。这个循环对维持氮平衡至关重要，是脊椎动物特有的代谢途径。

鸟氨酸循环由德国科学家汉斯·克雷布斯发现，也是尿素合成的关键路径。循环中鸟氨酸、瓜氨酸、精氨酸等物质相互转化，消耗能量。这个循环效率很高，能将有毒的氨转化为无毒的尿素，通过尿液排出。人体肝脏每天能处理大量氨，确保体内环境稳定。