中国公元元年是哪个朝代?

中国公元元年对应的是西汉王朝，当时在位的皇帝是汉平帝刘衎。这一年是西汉元始元年，属于西汉王朝的晚期阶段。西汉王朝从公元前206年开始，到公元8年结束，总共延续了214年。

西汉王朝是中国历史上非常重要的一个朝代，定都长安，也就是现在的西安。这个时期出现了很多著名的历史人物，比如汉武帝刘彻。西汉之后，王莽篡位建立了新朝，中国历史进入了一个新的阶段。