中国最早的陶器出现在什么时候?

中国最早的陶器出现在距今约两万年前的新石器时代早期。考古学家在江西万年县发现了仙人洞遗址，出土了大量陶器碎片，这些陶器以夹砂红陶为主，手工制作，表面粗糙但已具备实用功能。同一时期，湖南道县的玉蟾岩遗址也发现了陶器，证明中国陶器起源非常古老。

这些早期陶器主要用于煮食和储存食物，形状多为罐、碗、盆等。陶器的出现标志着人类开始掌握火与土的结合技术，为后来的文明发展奠定了基础。考古学家通过碳十四测年法，确认这些陶器的年代在两万年以上，比此前认为的陶器起源时间早了几千年。