护城河指的是什么?

护城河是古代城市周围挖掘的宽深沟渠，用来防御敌人进攻。河水连接天然河流或湖泊，形成环绕城市的屏障。护城河宽度可达几十米，深度超过五米，有些还设有吊桥和闸门控制进出。历史上许多重要城市都建有护城河，比如北京故宫外的筒子河就是典型代表。

现代城市中，护城河更多是文化象征和历史遗迹。许多城市的护城河经过改造，成为市民休闲的公园景点。南京的秦淮河、济南的大明湖都是护城河演变而来的代表。这些水域不仅承载着城市记忆，还发挥着调节气候、美化环境的重要作用。