水利发电需要多大落差?

水利发电需要几十米到几百米的落差才能有效运作。小型电站可能只需要20米落差，大型水电站则需要超过300米的高差。落差越大，水流冲击力越强，发电效率越高。高山峡谷地区的水电站往往依赖数百米的天然落差，平原地区则通过修建大坝蓄水来创造人工落差。

落差大小直接影响发电量，每米落差能产生一定电力。三峡大坝坝高181米，落差巨大，年发电量超千亿度。抽水蓄能电站利用上下水库的落差，在用电低谷时抽水，高峰时放水发电。落差不足时，发电成本会显著增加，经济性变差。