玉米棒上的红皮是什么?

玉米棒上的红皮是玉米的苞叶，也叫外衣。这层叶子包裹着玉米粒，保护玉米生长时不受虫子伤害。红皮颜色来自玉米品种的自然色素，有些玉米的苞叶是绿色或白色，红色只是其中一种。

红皮不能吃，剥掉后才能看到金黄的玉米粒。玉米棒成熟时，苞叶会变干变脆，轻轻一撕就掉。农民收获玉米后，会把红皮当成废料处理，也有人用它包粽子或做手工材料。