大航海时代之前是什么时代的?

大航海时代之前是中世纪，也叫黑暗时代。这个时期欧洲以农业为主，人们住在城堡和村庄里，依靠耕种和打猎生活。教会拥有很大权力，骑士和贵族统治着社会。贸易路线有限，商品交换主要在本地或附近地区进行，香料和丝绸等奢侈品非常稀有。

中世纪后期城市逐渐兴起，手工业和商业开始发展。十字军东征带来了文化交流，技术如印刷术和火药传入欧洲。航海技术还比较落后，船只只能沿着海岸线航行，远洋探险还未出现。这个时代持续了一千多年，直到15世纪末大航海时代开启。