珊瑚是一种动物还是一种植物?

珊瑚是一种动物，不是植物。珊瑚由无数微小的珊瑚虫组成，这些虫子会分泌石灰质外壳，形成坚硬的礁体。珊瑚虫依靠触手捕捉浮游生物为食，还会和藻类共生，藻类提供养分，珊瑚虫提供保护。珊瑚礁是海洋生物的家园，孕育着数千种海洋生物。

珊瑚礁生长速度缓慢，每年仅能扩展几厘米。全球珊瑚礁面积超过28万平方公里，但气候变化和污染导致珊瑚白化现象严重。珊瑚白化后，藻类离开，珊瑚失去颜色，最终死亡。科学家正在努力保护珊瑚礁，建立海洋保护区，减少人类活动对海洋生态的破坏。