匈奴指的是哪一个民族?

匈奴是中国古代北方游牧民族，活跃于公元前3世纪至公元5世纪。他们以骑兵作战闻名，活动范围涵盖蒙古高原及中国北方地区。匈奴人擅长骑射，依靠畜牧业为生，经常南下掠夺农耕文明。汉朝时期，匈奴与中原政权多次交战，后分裂为南北两部。

南匈奴逐渐融入汉族，北匈奴则向西迁徙。匈奴文化独特，崇拜天地祖先，实行部落联盟制。考古发现匈奴遗址中有大量青铜器和马具，印证其游牧生活。匈奴的兴衰深刻影响了中国历史进程，成为多民族融合的重要部分。