海市蜃楼蜃最早指的是什么?

海市�蜃楼最早指的是一种自然现象，古人误以为是蜃龙吐气形成的幻景。蜃是一种传说中的大蛤蜊，能吐出云气，幻化成楼阁、山川等虚幻景象。古人看到远处的景物突然出现又消失，便认为是蜃龙在作祟。这种说法在古代典籍中多有记载，成为人们解释海市蜃楼的最早理论。

随着科学的发展，人们发现海市蜃楼其实是光线在空气中折射形成的。当不同温度的空气层重叠时，光线会发生弯曲，让远处的景物看起来像漂浮在空中。这种现象在沙漠、海边或极地都很常见，持续时间从几分钟到几小时不等。古人虽不知其原理，却用生动的想象赋予它神秘色彩。