南千岛群岛最初属于哪个国家?

南千岛群岛最初属于日本，群岛位于日本北海道东北方向，由多个岛屿组成。历史上这些岛屿一直由日本居民居住和管理，日本政府将其视为北海道的一部分。19世纪后期，日本通过正式手续确认对这些岛屿的主权，并在地图上标注为日本领土。

第二次世界大战后，苏联根据雅尔塔协定接管南千岛群岛，苏联解体后由俄罗斯继承管理。目前俄罗斯实际控制这些岛屿，日本仍主张对其拥有主权，双方争议至今未解决。