明察秋毫的秋毫指的是什么动物?

秋毫原指鸟兽秋天新长的细毛，后引申为极细微的事物。古人观察发现，鸟兽在秋天会长出新的绒毛，这些毛纤细如发，肉眼几乎难以看清，因此用“秋毫”形容微小之物。成语“明察秋毫”便源于此，比喻目光敏锐，能察觉极小的细节。

动物中，秋毫具体指鸟类和哺乳动物秋季更换的细密绒毛。例如兔子、松鼠等小动物在秋天会长出更柔软的毛发，这些毛比普通毛发更细更密，保暖性更强。古人通过观察自然现象，将这种细微变化提炼为成语，流传至今。