轮船是哪个国家先发明的?

轮船最早由英国人发明。1807年，美国人富尔顿设计的“克莱蒙特号”蒸汽轮船试航成功，成为世界上第一艘实用轮船。英国随后在工业革命推动下，迅速发展造船技术，建造了多艘蒸汽轮船，用于贸易和运输。法国、荷兰等国也紧随其后，但英国凭借强大的工业实力，成为轮船制造的先驱。

19世纪中期，英国造船厂已能生产大型铁壳轮船，航速和载重量大幅提升。轮船的出现改变了全球航运格局，缩短了跨洋航行时间。英国通过轮船加强殖民统治，扩大贸易网络。其他国家如美国、德国后来居上，但英国在轮船发明和应用上始终占据领先地位，推动了世界航运业的革命性发展。