珊瑚什么时候开始?

珊瑚在地球上出现已有数亿年历史，最早可追溯至寒武纪时期。珊瑚礁由无数微小珊瑚虫分泌石灰质形成，经过漫长岁月堆积成庞大的水下结构。现存最古老的珊瑚礁化石距今约5亿年，见证了海洋生态的变迁。珊瑚礁为众多海洋生物提供栖息地，被称为“海洋中的热带雨林”。

珊瑚的生长速度缓慢，每年仅扩展几厘米到十几厘米。不同种类的珊瑚对水温、光照和水质有不同要求。全球珊瑚礁面积达数十万平方公里，主要分布在热带和亚热带海域。气候变化导致海水温度上升，珊瑚白化现象日益严重，保护珊瑚礁已成为全球环保的重要议题。