古代四夷指的是什么?

古代四夷指的是东夷、西戎、南蛮、北狄四个部族的总称。东夷居住在东部沿海，擅长渔猎；西戎活动在西部高原，以游牧为生；南蛮分布在南方山林，多种植水稻；北狄占据北方草原，习惯骑射。这些部族与中原文化差异较大，常被中原王朝视为边远蛮族。

四夷的划分反映了古代华夏文明的中心观念。东夷被视为野蛮，西戎被看作粗犷，南蛮被形容落后，北狄被形容凶悍。随着历史发展，这些部族逐渐与中原融合，形成了多元一体的中华民族。四夷的概念也体现了古代中国的天下观和文化优越感。