化石是什么意思?

化石是古代生物的遗骸或遗迹，经过漫长岁月被岩石保存下来。比如恐龙的骨头、远古植物的叶子，甚至动物的脚印都能变成化石。科学家通过化石研究几亿年前的地球生命，发现很多早已灭绝的生物。化石藏在泥土里、山洞中，需要耐心挖掘才能找到。

化石形成需要几千万年甚至上亿年。生物死后被泥沙掩埋，骨头逐渐变成石头，植物叶子留下清晰的纹路。琥珀里的昆虫、鱼类的鳞片都能成为化石。化石是地球的历史书，告诉我们生命如何从简单变得复杂，人类如何从远古祖先进化而来。