护教法王是什么?

护教法王是藏传佛教中的重要称号，专指那些以武力或政治手段保护佛法弘扬的高僧大德。历史上著名的五世达赖喇嘛曾被清朝册封为“西天大善自在佛”，兼任护教法王，负责管理西藏政教事务。这类法王往往掌握实权，能调动军队，镇压反对佛教的势力，确保寺院和僧侣的安全。

护教法王制度在元朝和清朝尤为盛行，如八思巴被封为“帝师”，萨迦派僧人掌控西藏军政大权。这些法王不仅要精通佛法，还需具备军事才能。他们常通过联姻、赏赐等手段巩固地位，有时甚至亲自领兵作战。随着时代变迁，护教法王的权力逐渐削弱，但这一称号仍象征宗教与政治的紧密结合。