古人炼丹的目的是什么?

古人炼丹主要是为了追求长生不老，炼制出能延年益寿的仙丹。帝王将相希望通过丹药永葆青春，普通百姓也渴望通过丹药延长寿命。炼丹师们相信丹药能治病强身，甚至羽化登仙，因此不惜耗费大量时间精力研究炼丹术。

炼丹还与财富和权力有关，丹药被视为珍贵的宝物，能换取地位和财富。炼丹过程中，古人还发现了许多化学反应，推动了医药和冶金技术的发展。虽然丹药大多含有重金属，但古人仍坚信其神奇功效，视其为通往永恒的捷径。