汉民族的最初形成是在什么时候?

汉民族的最初形成可以追溯到夏商周时期，距今约4000多年。这一时期黄河流域的部落逐渐融合，形成了共同的文化和语言。夏朝建立国家制度，商周时期汉字成熟，华夏族群开始形成。考古发现显示，当时已有青铜器和城邑，标志着早期汉民族的出现。

秦汉时期统一后，汉民族正式形成。秦始皇统一文字和度量衡，汉朝延续并强化了这一进程。中原地区各族群通婚交流，共同的文化认同逐渐增强。汉朝时期丝绸之路开通，各民族往来频繁，汉民族人口扩大至数千万，成为东亚主要族群。